“真的，他没有说谎。”

黑发青年极其平静地抬起眼来，无视了脚下顿时松口气后，又不由眼神闪躲起来的囚犯：“您可以放开我的手臂了，拉杰夫·瑞恩先生。我不会逃跑，而您弄疼我了。”

阿祖卡暂时不在这里。好不容易把人劝走了，他需要保全自身，以免在与人会合之前被这群人搞得太过狼狈，然后导致那家伙发疯。

“你、你怎么知道我的……”那名裁决者的眼睛顿时瑟缩了一下。

“我当然知道。”教授的语气毫无波澜，就像在朗读一本无聊的书本：“我还知道你是白塔镇本地人，家中父亲早逝，成年后在你那于税务所工作的舅舅的关系下，前往康斯坦教区异端裁决所工作。”

其实这是一个诡异的巧合，当时他只是为了吓走那在报纸上对他穷追不舍的讨厌税务官员，收集了不少对方行贿的证据——结果调查出来的信息现在却是用得上了。

但是对方显然不这么想。

那名裁决者似乎被他吓坏了，掐住他胳膊的手指剧烈颤抖了起来，看起来很想指着他的鼻子大喊魔鬼。

教授顿时疼得眉头一抽。

一个声音拯救了他的胳膊：“请对我们的客人礼貌一些。”

胳膊上的力度消失了些许，诺瓦寻声望去，正撞见一双深不可测的绿眼睛。

“……米勒阁下。”他微微挑起眉来。

——等的人来了。

“许久不见，布洛迪先生——还是说，我该叫您诺瓦先生？”枢机主教冲他礼貌地微微点头，仿佛不曾看见年轻人此时狼狈的模样。

“您不该和我在这里说些没用的废话。”诺瓦冷淡地回答：“既然我能出现在这里，自然是因为此刻我是一名平民，而非一名贵族。”

异端裁决所可没有肆意抓捕贵族的权利。当然，漫长而混乱的历史中，总有几位因权势争斗被坑进异端裁决所里的倒霉蛋，但上一次也已经是许久以前的事了。王庭并不太在乎这群教士如何从平民身上压榨敛财，却在触及贵族核心利益时反应出奇得激烈。

“对尊敬的枢机主教阁下放尊重些！”一旁的拉杰夫仿佛要找回尊严似的，色厉内荏地厉声呵斥道，结果那看起来苍白文弱的黑发学者只是轻飘飘地瞥了他一眼。

“您不必急着在枢机主教面前献媚，反倒该多担心些自己的饭碗。”他懒洋洋地说：“要知道您的上司对您可不太满意，而您的舅舅最近也仕途不畅，也许不到一个月就会让您卷铺盖走人了。”

“你、你这魔——”

“好了，请让我们的客人先去休息吧。”枢机主教打断了被一个普通人轻松掌控全局的局面，直到对方被拉杰夫报复似的重重搡进走廊尽头的牢房，看着狼狈跌在地上的年轻人，帕瓦顿·米勒微微皱了皱眉，语气冷淡了些许：“也许我可以和这位先生单独聊上几句？”

监牢的铁门被关上了。静止不动后，教授冷得下意识皱紧眉头。进入异端裁决所之前，也许是担心他身上藏有魔具或者卷轴，这群人已经粗暴地命令他脱掉浑身旧衣物，换上了一套毫无遮拦的、简陋单薄的白袍子，而牢房的角落只有些许发霉的、沾着沉黑血迹的稻草用来保暖。

好在被施加了混淆法术的多功能通讯器一号尚在他的胸口轻轻晃动，否则他真切担心自己会死于冬夜的寒冷——当然这是不能和人说的。

“我需要一套暖和些的被褥。”黑发青年爬了起来，拍了拍身上的灰尘，镇定地冲枢机主教微微扬起下巴，仿佛不是位于血腥黑暗的监牢，而是身处国王的宴席上：“您该不会在达成目的之前就想先冻死我吧？”

“我会有什么目的？”枢机主教不动声色地反问道。

“博莱克郡大罢工，但丁·马休斯，神选之人。”

囚犯的语气很轻，带着漫不经心的意味，偏偏每吐出一个单词，枢机主教的神情便微妙变换一瞬，直到最后，他脸上的礼节性笑意已经彻底消失了，唯余有一片深沉的冷意与探究。

诺瓦平静地和他对视：“我相信您是一个聪明人。”

博莱克郡大罢工导致的一系列后果，想必已令这位“无尘之光”焦头烂额。作为五位枢机主教中目前民间呼声最高的教皇候选人，教廷内部瞧见希望的竞争者绝不会放过他。

但是对方之前既然能被教皇派来处理“神选之人”这种异常重要的事，看来对方身上的筹码多少还是比其余竞争者更重几分，也许是教皇的爱重，也许是光明神的另眼相待——总之此人绝不会坐以待毙。

从方才短暂的试探来看，帕瓦顿·米勒并非献祭派，而那名一而再再而三违反对方命令的、来自竞争者老巢的裁决者的仕途也算是到头了。所以只要再增加一点筹码，这位枢机主教便绝不会让但丁·马休斯和献祭派杀了自己。

“……您很聪明。”枢机主教深深地望着他。

“真的很聪明，至少我从未见过像您这样聪明的年轻人。”他略带惋惜意味的，叹息般地说：“可惜选择了