漫无目的地漂流，没有舵，只有帆。

两人且行且学，一路也不着急，总是在僻静避人之地休息。镜儿到底还是个孩子，渐渐有了修行所赋予的力量之后，就开始喜欢使用。虽然不过隔空打击，但凡有机会，她一定不肯放过。小的保护一只狍子，大到救一个人的性命，只要能做，她一定出手。唐棣不想拘束她，全由了她去。横竖这时候她也惹不出自己都收拾不了的麻烦不是？但也教她什么是什么，毕竟往日里镜儿所接触到的一切只教了她什么是世态炎凉，现在她要面对的世界却可能是妖魔鬼怪——“唐姐姐，都说‘妖怪’，什么是妖？什么又是怪？”

按照蜈蚣精提供的路线和前日在山顶眺望的情况，这附近应该快到一片河滩了。唐棣决定两人在比较靠近河滩但不易被发现的地方休息。此地近水，却无多少水声，远处上游她们来处的河水却照旧奔流，这不太对。

听见镜儿的问题，她一边搭帐篷，一边笑道：“‘人之假造为妖’，就是有修为的动物以人形呈现。‘物之性灵为精’，就是有修为的山石、植物、动物，不以人形呈现。鬼则是‘魂不散为鬼’；至于怪，‘物之异常为怪[10]’。”

“物之异常？比如说——？”镜儿熟练地把地桩扎好，把帐篷支起来。

“比如说，我在书上，曾读到这样一个故事。叫做‘行釜’，就是会走路的锅。说有一家人的厨房里有不少锅，有一天这些锅突然全都作妖了，颠颠地走出了厨房，向东往村里的水渠去，就像突然不过了一样。在水渠旁边呢，恰好有个堤坝，很多锅都能过去，那些断腿的就被阻挡了下来。这时候自然有很多人观看，人啊锅啊，都不知道怎么办好。就有个多嘴多说的小男孩见了说，‘既然锅都能作怪了，为什么断了脚的锅就不能过堤坝呢？’诶那些平底锅一听不得了，就把大锅丢在地上，转身回来，架起那些断腿的锅，一起越过了堤坝。”

她故意把故事说得风趣幽默，镜儿听了果然哈哈大笑起来，没有河水淙淙，倒是有笑声朗朗，也如流水般美妙。她也与镜儿一道笑着，但笑着也分出一只耳朵去听周围的动静了。

太静了，为什么这么安静？

这一路来，夜里观气，也不是传说中什么魔界赤地千里、一点生气也无的，为什么这么安静？人没有，什么妖精也没有，若有一个，便算张嘴，也可以问一问路，现在只恨自己不想被当成个官的时候全是把自己当个官的、自己想要占点当官的小便宜的时候，又没有把自己当官的了。

两人扎好营，为了安全起见，先睡了一夜。次日一早，两人将行李一收卷成小球收在怀里，走到浅滩，左右看看，预备徒步过去，忽然就听见一阵隆隆水声。唐棣连忙把镜儿往回拉，足尖一点退回岸上，未几一阵大水过来。唐棣仔细看看，见这水并不浑浊，虽然带着不少树枝碎木，但可谓清澈。

“咱们往上游去看看？”她对镜儿道。镜儿点头，两人便沿着河岸往上游去。一路见宽阔而充满沙洲的河床上一时这里有积水那里却没有，有的地方腥臭扑鼻，仔细一看是死鱼二三，甚至还有数只别的死去数日的动物——唐棣上前查看，别无外伤，看来都是淹死。可两岸植被无论怎么看，也没有近来被大水冲刷过的痕迹。

顺着河段一路往上，爬坡下坎，走了约一个时辰，两人才远远地看见炊烟；登高一望，看见河道约在一里之外地方分成两条，上游两条支流皆窄不说，之所以无水，乃是被人工修筑的一个堤坝给拦了。那坝修得简陋，水闸更不外如是，颤颤巍巍，时不时被冲掉一点，上面有村人正不断徒劳地加固它。

“好端端的，为何修这个？”镜儿道，“也没有引水过去，反而把水隔开了。”