“都杵在这里做什么？”

那人手中捏着画像，连眼神都不曾分给沈鸢半点，只朝同僚走去。

沈鸢脑袋低垂，掩去眼中的忐忑不安，双手绞在一处。

“糊涂东西，你是不是蠢！”

他摊开画像对着沈鸢比照，“我们找的是男子，身高七尺，黑眸剑眉，眼距……这哪点对得上？还不快放行，再这样耽搁下去，只怕你我都交不了差！”

话落，大手一扬，放行。

躲过一劫，沈鸢忙忙躬身，步履匆忙朝城门走去。

汗流浃背，冷汗沁湿衣襟。

城门口风声大作，呜咽风声如狼嚎。

沈鸢拢紧身上不算厚重的袄子，双手垂在袖中，又怕风吹落帏帽，她颤巍巍伸出两根手指，往下攥紧帽沿。

寒风彻骨，沈鸢指尖冻得僵硬发紫，她垂首迎着呼啸冬风赶路。

山道传来阵阵策辔声，沈鸢头也不抬，只闷头赶路。

一团黑影缓缓罩在沈鸢肩上，她狐疑转眸，冷不丁和马背上一双冷冽的黑眸撞上。

谢清鹤高坐在马背上，飘摇的雪珠子如空中撒盐，勾勒出谢清鹤颀长笔直的身影。

霜雪蔓延在谢清鹤身后，孤寂凉薄。

沈鸢眼前恍惚。

她好似……从未见过这样的谢清鹤。

雪色渐渐在谢清鹤眉眼消融，好像刚刚的冷淡只是沈鸢的错觉，谢清鹤温声：“上来。”

沈鸢难以置信瞪圆双目，她看看谢清鹤，又看看他身下枣红的烈马：“这马是从哪来的？你赁来的吗？不对，你哪来的银子？”

沈鸢错愕不已，又自说自话，“你是不是没去抓药？”

离家前她在桌上留了些碎银，那本是她留给谢清鹤抓药用的。

谢清鹤的手仍顿在半空，他嗓音染笑：“还不上来，站在雪中不冷吗？”

眼前的马比自己足足高出一大截，沈鸢心惊胆战，双眼颤颤巍巍，心生怯意。

须臾，她小心翼翼伸出食指，圈住谢清鹤。

沈鸢低声嘟哝：“你病还没好，若是耽误了春闱可不是小事。算了，等我回去再去寻大夫……”

话犹未了，沈鸢忽的一脚踩空，整个人直直朝旁跌落。

沈鸢瞳孔骤紧，惊呼声溢出喉咙：“救命——”

一只手牢牢握住了沈鸢的素腰，谢清鹤环着沈鸢，两人齐齐摔落在雪中。

扬起的雪珠子如棉絮，散落在二人身上。

帏帽跌落在雪中，露出沈鸢一张白皙如玉的小脸，她眼中的惊恐未散。

可料想之中的痛楚并未出现——

沈鸢摔在谢清鹤身上。

雪落无声，沈鸢一手撑在谢清鹤胸膛，双眸圆睁。

四目相对，谢清鹤俊朗眉目映照在沈鸢浅色瞳仁中。

她

茫然眨了眨眼，耳尖不知不觉染上绯色，如枝头上俏生生的红梅。

沈鸢飞快别过头，余光瞥见自己还抵在谢清鹤胸膛上的双手，又忙忙收回手。

揣在袖中。

沈鸢心乱如麻，语无伦次：“你、你没事罢？”

衣裙慌乱从谢清鹤身上挪开，沈鸢站起身，伸手掸开裙上的雪珠，又转而去看谢清鹤。

沈鸢结结巴巴：“我、我不曾骑过马。”

她目光闪躲，“而且这马也太高了，你从何处赁来这么高大的马？若是再矮点，兴许我就不会摔了。”

沈鸢心神不宁：“这马是谁家的？”

她在乡下，好像从未过这般高大的烈马。

谢清鹤唇角笑意渐淡，避而不答，只朝沈鸢伸出手：“再试试。”

前车之鉴在先，沈鸢心中惴惴不安：“我、我可以吗？”

谢清鹤眉眼如墨，他单手扶住沈鸢细腰。