“得了吧，就你，见一个爱一个。对了，连屿是不是还有个朋友要来？我看位置还空着呢。”

连屿身边确实还有个空座，位置绝佳。他本还在心不在焉地翻阅纸质酒水单，听到这话险些将脆弱的纸页折了角，话音却没有异样：“在路上，被训练绊住了一会儿。怎么了，还不让人努力不成？”

旁人讪笑：“哪能。他不是也有个朋友吗，我就寻思……”

“你最好别寻思。”连屿半开玩笑地将话打断，“实在没事干，就去帮我问问服务生苹果气泡水能不能做半糖款，好吗？”

“得嘞。”

将碎嘴的人打发走后，连屿眉心才微收。前几日雀跃的心情占了上风，至此刻他才发现贸然将谢迟竹叫来这事似乎欠妥。

关于方才谈话间提到的另一位“朋友”，连屿是有所耳闻的，左不过一些无聊的情人与情色关系。

然而，从个人情感出发，他并不希望谢迟竹被看作“那种哨兵”。

思绪流转间，大门方向再度传来脚步声。少年行色匆匆，还是一身短袖短裤的运动装，外套都挎在臂弯里。

各色目光霎时交错，万众瞩目的人却停在了卡座好几步开外，神色稍显赧赧：“抱歉，我没想到会耽搁这么久。”

“也不是什么正事。”连屿将身侧的靠枕挪正，同他笑道，“客气什么，不过来？”

谢迟竹没立即接茬，鼻翼翁动，像是在确认自己身上的气味。片刻后，他才三两步走到连屿身边坐下，双手规矩谨慎地放在膝头。

一声脆响，盛着浅琥珀色液体的冰镇杯放到了桌面上。气泡细细密密从杯底升起，杯沿处还装饰着一小片带皮的苹果片和薄荷叶。

“我猜小竹会喜欢这个。”连屿说。

及时到场的饮品确实给了谢迟竹一个很好的注意力支点，气泡的刺激性和苹果的酸甜清香稍微冲散了残留的甜腻。他由衷地答道：“喜欢的，谢谢。”

他声音不大，但卡座里的人都听得清。几人交换一个“果然如此”的了然眼神，社交活动迅速走向下一环。

“别光顾着自己聊天啊。介绍一下呗？”有人开口说。

“太久没见了。”连屿笑笑，“谢迟竹，我发小，前几天刚进塔的，以后就是战友了。”

立即有人起哄：“哇哦，青梅竹马啊！”

谢迟竹被说得耳根微热，伸手捧住冰凉的杯壁。他不讨厌这样的场合，只是十八年来的人生没有太多参与到热闹里的机会，此时被带入连屿社交圈的感觉还算不错。

“既然是连队的发小，还是新人，那肯定要好好欢迎一下。”有人跃跃欲试地提议，“光喝饮料是有点闷了，玩点小游戏如何？”

连屿将征求意见的目光投向谢迟竹，又同他鼓励地咬耳朵：“都很简单的，没关系。”

立即有人要抓连屿小辫子：“连队，你可不能作弊！”

一阵混乱后，第一个游戏算是被选了出来：“我有你没有”。

游戏开始。起初都是一些无伤大雅的趣事，游戏平稳地进行一两轮，又轮流转到谢迟竹跟前。

“我……”谢迟竹想了想，“我今天在训练室里被打蛋器追杀。”

游戏继续。正如连屿所说，大多数时候游戏都很简单，偶尔窘迫时也有身边人恰到好处的提示来渡过难关。

融洽的气氛里，谢迟竹彻底放松下来，时不时因他人的几句俏皮话发笑，眼角眉梢盈满一派无邪的弯弯。

恍然到了散场时分，众人作鸟兽散，是各回各家。

谢迟竹起身，久坐而供血不足的小腿蓦然一麻，眼看着就要站不住。