而如今，邓氏已然式微，她入宫后已然没了甚么依凭。待三年之后，那便是与下一批入选的女子一同进宫了，早失了先机。

阴氏出身外戚之家，自然对这些内情比旁人清楚，此时思及女儿日后的处境，几乎片时间便心下一片冰凉——

宫闺之中原本就深险，求存不易，如今又是这般情势，阿绥她日后入了宫……

何况，她的阿绥是那般淡然无争的性子……在那样的地方，又失了家族依恃，可要怎生活得下来？

“所以，你还以为阿绥要为父服丧三载，当真是任性胡闹么？”太傅夫人轻叹了口气，看着儿媳道。

自前汉起，时人便极重孝道，甚至几乎历任皇帝谥号中首字皆为「孝」。

“阿绥啊，是个再懂事也再坚忍不过的孩子呢……”

永元四年，（邓绥）当以选入，会训卒，后昼夜号泣，终三年不食盐菜，憔悴毁容，亲人不识之。《后汉书·皇后纪》

※※※

三年服满，邓氏孝女，名满洛阳。

永元八年冬，邓绥复选入掖庭，时年十六岁。

洛阳南宫，宣室殿，隅中时分。

清穆肃静的偌大殿宇中，数十名绮年玉貌的少女，姿态恭谨地长跪在殿室居中处绵厚暖和的熊席上。虽是开冬十月，但大殿四壁皆是火墙，殿中各处置着的十余只青铜圈底支足炭炉上焰火正炽，所以并不多冷。

殿外将近中天的冬阳，浅而柔和的晖光透过窗扉的绿琉璃照了进来，斜长的浅碧色莹然光斑碎落在殿中少女们一色单薄的绫绢衣裳上，更添了些绮丽色彩，在冬日里看来，分外地窈窕动人。

但，一直自辰时等到了日中，大约已跪了太久，原本仪止娴雅的少女们，似是终于有些捺不住性子了，偶尔有人时不时地偷偷用眼角余光觑向殿门的方向，神色紧张里却带了一丝丝雀跃——待会儿，便能见到圣上了。

跽坐在众人之中的邓绥，在这数十名少女之中极为显眼。她身段匀婷修长，在同龄少女里原本就是十分高挑的，且又生得那般清姿玉色，眼下这情状，简直似鹤立鸡群。

所以，自进殿起，便被众少女有意无意地冷落了。甚至，有几道打量向她的目光已隐隐带了不善。

士无贤愚,入朝见嫉；女无美丑，入宫见妒，自古使然。

而邓绥自始至终只是安安静静地垂睫跽坐，神色自若。即便被周遭众人无端排斥，眼底也不见一丁点儿微澜。

一直等到隅中时分，才终于听闻殿外响起了宫中内侍响亮的宣声，而后便是一众宫人的足音。

十七岁的少年天子，随五时色着冬日的皂色直裾深衣，外披了一件玄狐裘衣，身姿颀长，却显得有些单薄。缁黑如墨的衣裳反衬得他肌肤愈发白，是那种病态的苍白，没有多少血色，白得宛若微微剔透，冰雪似的。

可那一挽用玉色绫带束起的长发却漆黑如墨，白得过分的雪肤，黑得异样的乌发，使他整个人看起来仿佛一幅黑白分明的淡墨山水。

少年眉目秀郁，气度沉静，长身玉立于殿中。虽孱弱，却自透着属于大汉天子的清尊贵介。

他眸光仿佛静水无波般浏过长跪殿中的一众姿态恭谨的韶龄女子，并未作什么停留，而后似是微微思忖了片时，问：“朕听闻，邓氏孝女誉满京都，是哪一个？”

“这位便是故邓校尉的长女。”殿中年长的女官妥帖地开口道，示意邓绥起身。

十六岁的少女，姿仪幽娴地敛衽自茵席上娉婷起身，依旧恭谨地垂眉敛目，神色安然。可，那般的清质出尘，丽色照人，却令得满殿佳丽在她面前都黯然失色。

但，那少年天子神色却并未有多少波动，只淡淡扫了眼，甚至并未细看，而后便清声吩咐身边宫人道：“邓氏女封贵人，赐居嘉德宫，其余女子，按家世出身，依次安置罢。”

而后，并未再作停留，直截了当地转身，阔步向殿走去，身后的宫娥寺人们自是随后而动，皆跟着圣驾出了殿……转眼间，偌大的宣室殿，便这么又静了下来。而此时，殿下诸位少女，则是齐齐一派失落模样-原本都指着初次面圣上能搏得圣上青眼。所以花空了心思装扮，身上的襦裙的绣纹，头上笄钗的式样，腰间环佩的绦络皆是千挑万选……

谁料到，今上竟是这般清冷的性子，莫说细选娥眉，竟连多看一眼的兴致也无。

看着这些少女们失望的神色，一旁侍奉的几个白发宫人暗自不屑……所谓的广选后宫，于圣上而言，原本就不怎么上心的。

圣上自幼体弱，性子偏于孤静，也一惯寡欲清心，于女色上头，向来淡薄得很。

再则，长秋宫里那位中宫皇后可是深得圣心，宠眷颇厚。

皇后阴氏三年前入选掖庭，家门显赫，样貌秀丽，又擅书法，同自幼喜好翰墨的圣上志趣相投。于是情意日笃，如今几乎算得上独宠中宫。虽然其他宫妃也偶尔见幸……但，那不过是因为皇后一直无出，圣上至今子嗣艰难罢了。

所以，